Ecco alcuni esempi di fase della malattia e relativi disagi che la persona, malato/familiare affrontano con l’aiuto dello psicologo del Centro di ascolto:

DIAGNOSI DI CANCRO: avvertire sintomi disturbi strani o allarmanti o dolori persistenti e crescenti; sentire sotto le dita un noduletto; fare una indagine di laboratorio di routine o una radiografia per un incidente e dopo un approfondimento specialistico, accertamenti clinici, le analisi, la tac, le lastre, la biopsia, l’esame istologico ricevere quella diagnosi, pesante come un macigno che rotola addosso, o uno tsunami (come lo descrivono in molti) che mai si voleva fosse associata a se stessi nella vita: “ha il cancro”. E da quel momento ecco irrompere l’assurdo nella propria vita, un terremoto esistenziale, “dotto’ per me è stato come ricevere ‘na tranvata”. La diagnosi di tumore genera una crisi emotiva, uno shock per sé e per le persone care. Sbandamento, incredulità, confusione, sensazione netta di vivere in un film. La prima fase di Shock che arriva “come un boato” ci dice una paziente, “che fa sparire ogni altro suono intorno, il mondo evapora, a lungo mi è sembrato tutto ovattato attorno a me”. La propria quotidianità è stravolta, è necessaria e urgente una riorganizzazione della propria vita sia in senso pratico sia esistenziale e spirituale.

TRATTAMENTO TERAPEUTICO le paure della prima seduta di chemioterapia o di radioterapia, gli effetti collaterali spesso più dolorosi dei sintomi del cancro, il decadimento fisico, un lungo percorso di terapia che pare non avere mai termine. Interventi chirurgici a volte demolitivi e fonti di sofferenza aggiunta; esami e controlli accompagnati dall’ansia del risultato. “Perderò i capelli, i miei bei capelli di cui vado fiera, sarò un mostro, dottore… sono disperata, lo so che curare il cancro è più importante dei capelli, ma io ci sto male comunque”; “a causa del COVID mi hanno sconsigliato di proseguire la terapia a Milano, anche se le terapia è la stessa a Roma non mi sento sicura, non so perché”; attendere 4 o 5 ore tra l’attesa del mio turno e la durate della infusione della chemio è snervante, sto perdendo la pazienza, avrei voglia di mollare tutto”; “Io sono immunodepressa a causa delle terapie e ho paura di ammalarmi di COVID, nelle mie condizioni non avrei scampo”. “Mio marito ha un solo polmone e per accompagnarmi a fare la chemio in ospedale potrebbe essere contagiato dal Coronavirus e morire per colpa mia”.

RECIDIVA spesso è emotivamente più devastante della diagnosi di cancro. “Ecco, la bestia è tornata, mi ero illuso di averla distrutta, non sento più la grinta che avevo trovato in me affrontando anni fa la prima diagnosi”. “Ho perso la speranza, potete aiutarmi a ritrovarla, mi ritrovo nuovamente nel tunnel di questa tremenda malattia”. “Sento che questa volta non ce la farò a reagire”.

PERDITE E LUTTO. Durante la malattia sono già tante le perdite che la persona patisce e sperimenta nella forma di micro-lutti: “ho dovuto rinunciare alla mia carriera per curarmi; “non ho più entrambi i seni, la mia femminilità è ferita a morte”; “non posso più mangiare come una volta”; “sono diventata una larva e mi ripugna guardarmi allo specchio”. E per i familiari di chi muore a causa del cancro il centro di ascolto rappresenta un appiglio per affrontare il cordoglio: “Ho sempre davanti agli occhi come si era ridotto mio figlio nell’ultima fase della malattia, la notte si riaffacciano questi ricordi e piango”; “Non ho potuto fare un degno funerale a mia madre a causa delle restrizioni per contenere l’epidemia di Covid”.

FASE TERMINALE Affrontare la propria morte e quelle delle persone care quando non è più possibile guarire è sempre uno dei compiti più difficili per il nostro Centro di ascolto: “mi trovo a fare un bilancio della mia vita, mi aiuti dottore, il tempo che mi rimane è poco, lo sento”; “non riesco a dormire, trascorro notti insonni con la paura di non svegliarmi più”; “ho paura che mio padre muoia soffocato”; “questa maledetta COVID mi impedisce di stare sempre accanto a mio marito ricoverato in hospice”.

SOLLIEVO: oltre a promuovere il sollievo, il Centro di ascolto svolge un lavoro specifico di “CURA DEL SOLLIEVO”, ossia si prende cura anche della persona che sta meglio o che ha remissione dei sintomi, per rinforzare le emozioni piacevoli e l’energia positiva. “Dottore la prossima settimana torno al lavoro in ufficio dopo mesi di assenza per malattia, sono emozionatissima”; “La malattia mi ha aperto gli occhi su quanto sia importante stare accanto a chi soffre e appena possibile farò volontariato”; “Oggi mi sento meglio, vorrei celebrare in qualche modo questo giorno, mi aiuti a capire come”.

Una caratteristica del Centro di ascolto è la flessibilità e la personalizzazione della relazione di sostegno. Lo psicologo stabilisce insieme alla persona presa in carico quale possa essere il modo migliore e più comodo per i colloqui telefonici o in videochat, collocabili entro gli orari e i tempi di apertura del Centro, svolgendo un lavoro altamente personalizzato, centrato sulla persona, senza “protocolli” rigidi di intervento psicologico.